Bergisch-Gladbach. Nach fast 25 Jahren trennt sich die Althoff-Gruppe Anfang 2015 von ihrer Keimzelle, dem Gourmet-Hotel Schloss Lerbach bei Köln und begründet diese Entscheidung mit einer Standort- und Konzept-Änderung. Bei der aktuellen Expansion schreitet die 4 Sterne-Marke Ameron besonders schnell voran.
Der Pacht-Vertrag für das Althoff Schlosshotel Lerbach läuft im Januar 2015 aus. "Wir hätten noch eine Verlängerungsoption von elf Jahren gehabt, diese aber nicht mehr wahrgenommen", erklärt Hotelier Thomas Althoff aus Köln. Von der Trennung betroffen ist auch das gleichnamige 2 Sterne-Restaurant Lerbach.
Die Eigentümerfamilie von Siemens wird das Hotel zunächst für neunmonatige Sanierungsarbeiten schliessen und sucht nach Informationen von hosptialityInside.com noch einen neuen Betreiber. Die rund 80 betroffenen Mitarbeiter sollen der Althoff Hotel-Gruppe möglichst erhalten bleiben. Die 17 Azubis des Hauses können ihre Ausbildung im benachbarten Althoff Grandhotel Schloss Bensberg fortsetzen. "Mit dem 2 Sterne-Koch Nils Henkel vom Restaurant Lerbach führen wir Gespräche über eine neue Aufgabe im Unternehmen", erklärt Andreas Schmitt, Vice President Operations bei der Althoff Hotel Collection. Kurt Wagner, der Lerbach 1992 für Althoff eröffnet hatte und seit März 2014 wieder leitet, wird als geschäftsführender Direktor ins Grandhotel Schloss Bensberg wechseln. Dessen jetzige Direktor Holger Flory wird das Unternehmen verlassen.
Konzept-Änderung
Mit der Entscheidung in Bergisch Gladbach konzentriert sich Althoff dort künftig ganz auf Schloss Bensberg, für das gemeinsam mit dem Immobilien-Eigentümer Aachener Münchener Lebensversicherung ein umfassendes Investitionsprogramm beschlossen wurde. Das in einem malerischen Park gelegene, romantische Schloss Lerbach gilt als die Keimzelle der Althoff Gruppe. Mit dessen Übernahme 1992 verwirklichte Thomas Althoff zum ersten Mal seine Idee, Luxushotellerie mit Sterneküche zu verbinden und legte damit den Grundstock für die Althoff Hotel Collection mit Häusern in Bensberg, Celle, Stuttgart, Rottach-Egern, London und St. Tropez. Am Standort Köln soll mit dem Dom-Hotel bis 2016 ein weiteres Haus folgen.
"Natürlich tut es mir auch leid, mich von diesem Haus trennen zu müssen, aber das eine ist das Herz, das andere sind wirtschaftliche Überlegungen", sagt Althoff und begründet die Aufgabe des Hauses u.a. mit einer zunehmenden strategischen Fokussierung auf Premium-Lagen – wobei die Metropolregion Köln und Bergisch Gladbach auch weiterhin zu den Schlüssel-Destinationen der Gruppe zählen würde. "Das Barockschloss Bensberg ist eines der ganz besonderen Hotels auf der Welt", sagt er.
In Lerbach habe man fast ein Vierteljahrhundert erfolgreich mit der Familie von Siemens zusammengearbeitet und das Haus unter der Flagge der Althoff Hotel Collection in die erste Riege der deutschen Luxushotels geführt. "Wir denken zu wissen, wie die Zukunft für das Haus aussehen sollte, konnten aber in diesem Punkt keine Übereinstimmung mit der Eigentümerfamilie erzielen", so Althoff, der einen Strategie-Wechsel für das Haus geplant hatte. "Man muss auch nach vorne schauen und ein Gefühl dafür bekommen, was den Gästen in Zukunft gefallen wird"; sagt er.
Ameron wächst in der Schweiz und München
Neben dem Dom Hotel, das zur Althoff Hotel Collection zählen wird, findet die stärkere Expansion derzeit im 4 Sterne Plus-Bereich der Marke Ameron Hotel Collection statt. Diese ist bereits in Berlin, Hamburg, Köln, Bonn, Frankfurt, Euskirchen und in Luzern, Schweiz, vertreten. 2015 soll die Eröffnung des Ameron Hotel Davos folgen und 2016 ein Haus in München. "Darüber hinaus sind aktuell keine weiteren Standorte in der Planung", so Althoff.
Sechs Häuser gehören zur Althoff Hotel Collection, zehn zur Ameron Hotel Collection, beide zusammen beschäftigen rund 1.200 Mitarbeiter. Neben der Neuordnung des Hotel-Portfolios in Deutschland kündigt die Gruppe für das kommende Jahr die Integration neuer Gastronomie-Konzepte sowie weitere Renovierungen in den Häusern in Celle, Stuttgart und St. Tropez an. Konsequent soll ab 2015 das 4-elements Spa-Konzept, das im Seehotel Überfahrt am Tegernsee bereits Realität ist, Einzug in weitere Häuser der Althoff Hotel Collection halten. / sst